20世纪八十年代，任天堂为FC制定了非常严格的审查制度，只有通过严格审查的游戏才能登陆FC平台。一个理由是防止游戏质量参差不齐的情况发生，另外还有一个重要的原因：当时不适合“家庭娱乐”定位的成人游戏实在太多了。

　　由于缺乏平台管控，当时市面上流行各种版本的家用计算机中存在数量庞大的成人游戏， FC以外的其他家用游戏机也有同样情况发生。而且追溯到30多年前，没有几家日本游戏公司是彻底清白的（毕竟老任都有抹不掉的情人旅馆黑历史）。这些黑历史游戏的staff不乏名家，例如给《美少女梦工厂》留全裸后门的GAINAX（还做过电脑学园）、“萝莉控+猎奇厨”艾尼克斯，和业界著名的人妻类HGAME制作狂-暗荣。

　　看到FC空前大卖，之前一直抱着任天堂大腿老老实实做游戏的Hudson也跪不住了。当时，Hudson在FC大卖《小蜜蜂》、《高桥名人的冒险岛》等游戏，背后还拥有庞大的资金支持，这让公司内部纷纷响起了制作自主家用游戏机的声音。而与此同时，日本电气股份有限公司NEC也在推进相似的计划。当时，NEC认为谁掌握了储存介质CD-ROM，谁就掌握了下一代游戏机市场。在共同目标的驱使下，Hudson与NEC展开了深度合作，最终打造出家用游戏主机PC Engine。通过扩展坞外接驱动器的方式，PCE成为了全球第一款支持CD-ROM的家用游戏机。看到了CD-ROM的巨大市场，KONAMI也选择参与PCE下一代光驱SUPER CD-ROM的合作计划。但这一期间，PCE潜移默化地变成了成人游戏的温床。

　　由于NEC对PCE的定位是“与FC共存共荣”的差异化战略，所以大量无法登陆FC平台的游戏转而投向PCE。自1987年投入市场，PCE总计销售了450万台，光是官方渠道发售的游戏就超过数千万份。中后期PCE上的擦边球和成人级游戏变得越来越多，甚至出现大量未经审核授权，地下流通售卖的HGAME。生命末期，PCE俨然成为了“美少女游戏”的专属平台。

　　时间流逝。90年代初，KONAMI正打算为PCE推出最后一款游戏，却否决了开发团队提交的射击游戏企划。制作人立石流牙思路一转：

　　“既然PCE上美少女游戏卖的好，那我们就做美少女游戏吧”

来自《同级生》的启发

　　1992年12月，一款改变了HGAME历史的游戏正式发售，它就是由elf制作的《同级生》。这款PC平台的游戏和之前那种一言不合就开干的正经HGAME完全不同：在《同级生》中，玩家扮演的主角要通过“搭讪”认识游戏中的各个女性角色，再通过每个人的资料调整不同的流程和玩法，模拟真实的恋爱流程，才能追到喜欢的女孩。顶级的CG水准、优秀的剧本、高自由度和划时代的游戏方式，使打着“合理H”口号的《同级生》成为“恋爱模拟”这一游戏类型的开拓者。

　　自认为从始至终都是黄花大闺女的KONAMI自然不会效仿elf投产HGAME（结果KONAMI后来又收购了Hudson，把PCE这台黄油家用机纳入了自家历史），但《同级生》革命性的进化刺激了立石流牙，让《心跳回忆》找到了制作方向。

　　和《同级生》目标“竖起对应女生的flag”不同，《心跳回忆》的核心进化为“把自己的个人能力提升到女生喜欢的水平”。玩家扮演的主角在高中三年期间中，会依次邂逅数名女主角，并在三年期间培养与目标女生之间的感情。类似“高中毕业当天在校园中传说树下告白的情侣会获得永远的幸福”这样的传说在日本学校中非常常见，而游戏过程不仅要玩满三年，期间各种假期、考试、校园祭的高还原度给玩家带来了十足的代入感。

　　为了赢得钟情女孩的关注，玩家还需要在高中三年过程中有计划地提升个人能力，营造一个“女孩不仅靠追，还要靠吸引”的拟真恋爱过程。长达三年的时间以及庞大的事件、人物、剧情，使得游戏的理论分歧数量达到1497个，相关素材占据游戏容量的4成之多。

　　《心跳回忆》还有一个划时代的设定“炸弹”。玩家在不断提升个人能力时，会吸引更多女孩的喜爱。但拒绝女孩的主动邀约、长时间不联系，或做出与其他人一起放学的行动，会提升女孩的伤心度，挂上炸弹buff。炸弹在游戏中后期集中爆发，一旦引爆会造成全员好感下降。

　　这种即包含了RPG培养要素，又有“炸弹”这种极度考验玩家策略的综合游戏性让《心跳回忆》成为了“恋爱模拟”类当仁不让的新星。在两本PCE专属杂志的强力推荐下，《心跳回忆》在PCE生命末期引发了一股恋爱模拟的狂潮，甚至让《同级生》反过来移植到了PCE平台。

　　由于平台大限将至，所以一开始KONAMI没有对《心跳回忆》抱有太高期望，主动限制了产品出货量。然而游戏极高的质量和评价使得玩家开始疯抢现货，原本出货量就不高的《心跳回忆》瞬间被抢购一空，甚至出现了奇货可居、哄抬物价的情况。短短时间内，KONAMI连续再版了4次，才终于满足了PCE平台玩家们的需求。

　　然而故事这才刚刚开始。